百日咳是由百日咳嗜血杆菌引起的一种急性呼吸道传染病。咳嗽严重，病程长，全身症状较轻。患儿的主要症状是咳嗽呈阵发性，痉挛性，一阵咳嗽之后伴有深长的吸气声，而且一般要持续２－３个月以上，故有“百日咳”之称，幼儿易并发严重支气管肺炎。
　　百日咳嗜血杆菌主要通过空气飞沫传播，其传染性非常强，患儿咳嗽时，在其周围两米以内的小儿都有吸入飞沫被传染的可能，而且任何年龄的儿童都能被传染，所以，初生的婴儿也应注意远离百日咳患儿。百日咳杆菌侵入呼吸道后，在喉、气管、支气管的粘膜上生长繁殖，并产生大量的内毒素，引起广泛性的粘膜发炎，从而产生大量的粘稠分泌物，使粘膜上的神经末梢下端受到刺激，这种刺激传入大脑皮层，引起反射性的，剧烈的，连续性的，痉挛性的咳嗽。
　　被百日咳传染后１０天左右才出现病状。开始的症状类似普通感冒，患儿出现低热、轻咳、流涕、打喷嚏等；再经过３－４天后，患儿体温正常、而咳嗽却日趋加重，特别是夜间咳嗽更厉害，经过７－１０天，咳嗽即变成阵发生怕，痉挛性的，并且连串，患儿咳嗽的面红耳赤，甚至发紫，颈部静脉怒张，流涕，出汗舌伸于外，弯腰握拳，表情很痛苦，直咳到迫切需要换气时，咳嗽才暂时停止。随后有一次深长的吸气，由于空气急速通过狭窄的声门而发出一种鸡鸣样的吼声，俗称“回钩”。如此反复咳嗽几次，甚至十几次，而且一次比一次加剧，直到粘液或胃内容物吐出，咳嗽才告停止。也可因进食、周围气温骤变、吸入尘土和烟雾，疲劳或情绪激动而诱发痛咳。痛咳时期患儿常出现颜面浮肿，眼结膜出血，鼻衄，舌条带溃疡，营养不良等症状。幼小婴儿可不出现典型的咳嗽，而表现为窒息或缺氧抽风。痛咳一般持续２－６周，以后咳嗽慢慢减轻，再经过２－３周咳嗽逐渐消失而痊愈。由于咳嗽严重，没有及时治疗可产生多种并发病，肺炎是最常见的一种。这种肺炎病程较长，有的还会造成支气管扩张，另一种并发病是百日咳脑病，病孩子可出现昏迷、抽筋、瘫痪等现象。由于咳嗽时间长，影响胃口，再加上呕吐，常使小孩子的营养发育受到影响。百日咳是一种病情顽固，并发症较重的传染病，为保证小儿健康成长，应积极做好预防工作。
　　没有并发症的百日咳患儿不需卧床休息，应让病孩子到屋外活动，呼吸新鲜空气，多晒晒太阳，屋子里要经常开窗通风换气，尽量避免各种引起咳嗽的不良刺激因素，如煤烟，灰尘，哭闹，情绪紧张等。给予较浓稠，营养丰富而易消化的食物，少吃多餐，以防呕吐，吐后应适当再补充些食物。讲故事给小孩听或做有趣的游戏，可以减少咳嗽的次娄，避免受凉，防止并发肺炎。
　　预防百日咳最好的办法是平时做好百日咳疫苗的接种工作，使小儿获得免疫力，小儿出生满三个月后就可注射，每月一次，一定要坚持注射三次。早期发现，隔离病孩，应隔离至发病后４０天或痛咳开始后３０天。病孩的衣物、用具，玩具等都要经过日光曝晒或煮沸消毒。集体幼托机构中，除隔离病孩外，全斑或全所要检疫察三个星期，在百日咳未完全控制前最好不再接受新的小儿。在本病流行期间，不要带小儿至人多的公共场所去，出门时最好能戴上口罩，对已与病孩子接触的易感儿，最好也能隔离观察２１天。如果还没接受过预防注射，可以用百日咳高价免疫血清注射作被动免疫。注射后即使患病，也可减轻症状，或根本不发病。